对癌症病人个性的研究认为：那些谨小慎微、忧虑重重、惯于压抑愤怒、克制情感的人，一旦遭受重大精神创伤与生活磨难，比较容易罹患癌症。大量临床实践证明：那些已经患上癌症的病人，其心理状态明显地影响着癌症的发展与预后。

尽管癌症(Cancer)是否属于心身疾病，学者们还有不同的意见，尽管理化因素、病毒、慢性感染，遗传、药物、激素及至年龄都被证实为癌症的病因，然而，人类发现：心理社会因素与癌症有不可忽视的密切关系。

我国古代医籍中明确指出：“郁结伤脾，肌肉消薄，与外邪相搏而成肉瘤”，这里的“郁结”即指人具有难以消除的心理问题或心理障碍;又说“乳岩由于忧思郁结，所愿不遂，肝脾气逆，以致经络阻塞，结果成核”。临床发现：癌症发生前，病人大都有极度伤心的事件发生，莱森(Leshen)综述了1902~1957年的75篇有关文献，认为忧郁，失望和难以解脱的悲哀是癌症的先兆。格林尼的研究也认为，生离死别的忧郁悲伤和焦虑多发生在癌症前一年左右。有人报告，在51名可疑宫颈癌的妇女中，有18名因亲人死亡，半年后真正发展为宫颈癌者有11名，约占61%，其余的33名中仅有8名患了宫颈癌，只占24%。姜乾金(1987)通过临床对照调查分析显示，在癌症病人发病史中，“家庭不幸事件”、“工作学习过度”和“人际关系不协调”等生活事件有重要意义，与北京医科大学和中国心理研究所的调查结论完全一致。

此外，对癌症病人个性的研究认为：那些谨小慎微、忧虑重重、惯于压抑愤怒、克制情感的人，一旦遭受重大精神创伤与生活磨难，比较容易罹患癌症。大量临床实践证明：那些已经患上癌症的病人，其心理状态明显地影响着癌症的发展与预后。

一般认为：心理社会紧张刺激引起的恶劣情绪可以降低机体免疫、监视功能和免疫杀伤机制，使机体每天都可能产生的突变细胞难以清除，从而发展为肿瘤。

综上所述，心理社会因素与肿瘤的关系表现在两个方面：一是成为癌症的病因之一。二是影响癌症病人的存活时间与预后。毫无疑问：重视心理社会因素有助于癌症的防治。

总之，心理社会因素与物理、化学、生物、药物等任何致病因素一样。只要其对机体的刺激达到个体难以承受与克服的程度，就可能导致疾病，并影响疾病的发展。而心身疾病则与心理社会因素关系更为密切。至于究竟引起什么疾病，除了取决于机体的功能状态，包括遗传素质，现实的健康状态，各组织的易感性外，还取决于个体对心理社会刺激的认知评价。例如，同样遭受到重大挫折(如高考落选)那些悲观失望、耿耿于怀感到痛不欲生者则易患心身疾病。所以，心身疾病的发生发展是通过个体对应激源的认知评价后，察觉到威胁或挑战存在，由大脑新皮质通过边缘系统去唤起应激系统(包括植物神经系统和神经内分泌系统)，影响包括免疫系统在内的各种内脏活动，并引起损伤与器质性病变后的结果。因此，如何引导病人对心理社会的刺激作出正确的评价，并帮助病人主动作出心理调适，是防治心身疾病的重要内容。